Belle journée, beaux amis

Escapade quasi magique hier avec mon complice Claude Normand (époux de ma vieille et chère amie disparue Sonia del Rio) chez le peintre Jacques Léveillé et sa Marilyn, à l’Estérel derrière Ste-Adèle. Ils ont une magnifique maison de campagne dont la salle à dîner offre une triple vue sur un jardin actuellement bien enneigé en bordure de lac, au bout d’une petite rue perdue, dans un esprit voisin de la propriété de ma soeur Marie et de Jean dans le Bas-du-Fleuve, mais plus forestier que villageois. 

Tout le rez-de-chaussée est décoré des oeuvres que Jacques peint avec une patience de bénédictin dans son atelier au sous-sol. «Enfant d’après le Refus global», comme il se définit lui-même, il a opté pour une sorte de retour aux sources classiques: un réalisme lumineux et original teinté de surnaturel, quelque part entre Vermeer de Delft et Alex Colville, réalisé à partir d’une réflexion approfondie et une série d’études préliminaires, avec des huiles spéciales et par une accumulation de couches minces et de glacis qui peuvent prendre des éternités à sécher, si bien qu’il complète moins d’une dizaine de grandes toiles par an; il rétablit son équilibre mental en «barbouillant» (dit-il) des abstractions plus petites et plus spontanées. Son parti-pris du représentatif rigoureux ne l’empêche pas d’avoir une connaissance encyclopédique et une admiration explicite pour les grands peintres de l’ère moderne et contemporaine, depuis les impressionnistes jusqu’aux automatistes abstraits.

À nous quatre sont venu s’ajouter trois voisins intelligents, férus de culture et de voyage, ce qui a donné lieu à des échanges vifs et enrichissants depuis l’apéritif au champagne jusqu’au digestif (une douce grappa Cleopatra de Poli que j’avais apportée), en passant par des rillettes (concoctées par l’ami Claude), un velouté de légumes, un fondant boeuf bourguignon, des fromages et fruits sec et des  gâteaux aux fruits et à l’orange, le tout bien arrosé, notamment d’un étonnamment bien mûri hautes-côtes de  Beaune 2002 que j’avais ramené de la cave de l’appartement de Montpellier.

La conversation vagabondait agréablement, parfois brillamment, de la politique et de l’évolution sociale et technologique aux expéditions à l’étranger, aux beaux-arts, à la musique, au théâtre, à la danse. Avec pour pimenter l’ensemble d’assez fréquents souvenirs de jeunesse surtout fournis par Claude et moi… et flatteusement bien accueillis par les plus jeunes. J’ai notamment «pris le crachoir» un bon moment pour leur narrer l’extraordinaire pendaison de la crémaillère qu’Azur et moi avions tenue il y a 12 ans (déjà!) au dernier étage du LUX Gouverneur, avec guitare, chansons et récital de poésie par leurs auteurs!

Arrivés à l’Estérel vers midi, nous n’en sommes repartis qu’à la nuit bien tombée pour rentrer à Montréal, comblés aussi bien physiquement qu’intellectuellement. Quel plaisir d’avoir de nouveaux et bons amis!

Un «Cygne noir» perturbant la politique américaine?

 Une pandémie globale. Une émeute au Capitole. Une star de la télé-réalité à la Maison Blanche. Ces dernières années, on a vu l'impensable devenir réel. On pensait qu'on avait une bonne compréhension de l’avenir, en politique et au-delà, puis quelque chose de gigantesque et d’imprévu a changé la donne. Donc, il faut peut-être déployer un peu plus d'imagination avant de supposer qu’on sait ce qui va se passer en 2024. Il semble certainement que nous nous dirigeons vers un match revanche de Donald Trump contre Joe Biden et une élection déplorable. Mais l'histoire récente nous apprend que quelque chose d'inattendu pourrait être au tournant de la rue. Le magazine Politico a demandé à un éventail de futuristes et de technologues, d'historiens, de politologues, d'analystes et d'autres prognosticateurs avertis: quel pourrait être le «cygne noir» événementiel qui perturbe la campagne de 2024?

Ian Bremmer, président-fondateur de Eurasia Group et de Gzero Media: une élection perturbée jugée inéquitable, dans la foulée de l’insurrection du 6/1/2021.

Mathew Burrows, du Stimson Center: un conflit ouvert avec la Chine, suite à l'élection spectaculaire d’un président nationaliste à Taiwan et à une déclaration d’indépendance.

Julia Azari, professeure de science politique à l'Université Marquette: une manifestation violente faisant des morts au cours d’une assemblée publique de Donald Trump.

Alec Ross, auteur et cadre du Secrétariat d'État sous Obama: un ouragan spectaculairement destructeur qui se déchaîne dans le pays peu de temps avant l'élection.

Avi Loeb, chef du projet Galileo, ex-président du département d'astronomie de Harvard: la découverte ou révélation d’un objet technologique provenant de l'espace interstellaire.

Charlie Sykes, rédacteur en chef et hôte du podcast Balwark: un virus numérique mondial paralysant les satellites et le système bancaire, vaporisant des milliards de dollars.

Bill McKibben, environnementaliste et auteur: un sursaut du réchauffement climatique causant incendies, inondations, tempêtes, sécheresses, vagues de chaleur meurtrière.

Bill Scher, journaliste à Politico, au Washington Monthly et à «The DMZ»: un coup d’État mettant fin au régime de Poutine et affectant les équations politiques à travers le monde.

Robert L. Tsai, professeur de droit à l'Université de Boston: une décision impopulaire de la Cour suprême relançant violemment le débat sur le droit à l’avortement.

Jeff Greenfield, analyste et auteur de télévision: Maladie, blessure grave, attentat à la vie d’un des deux candidats qui auront un âge combiné de 160 ans le jour du scrutin.

Joshua Zeitz, écrivain contribuant au magazine Politico: le désordre mondial croissant (Ukraine, Moyen-Orient) provoquant un conflit armé aux répercussions mondiales.

Reynaldo Anderson, professeur d'études afro-américaines à l'Université Temple: L’ordre mondial perturbé par l’Afrique accédant au statut de pouvoir politique international.

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Pour ceux qui veulent en savoir plus, voir le site de Politico à: < https://www.politico.com/news/magazine/2024/01/05/unpredictable-events-2024-election-turmoil-experts-00133873>

Les vrais dangers de l’IA

 Un débat bien mal engagé: Le réveil soudain du monde politique au potentiel perturbateur de l’intelligence artificielle sur la société et l’économie est aussi peu compréhensible au citoyen moyen (peu et mal informé) qu’engagé sur un ensemble de fausses pistes qui, au lieu de résoudre le problème qu’on veut traiter, risquent de le rendre encore plus aigu et inextricable.

La méconnaissance de la vraie nature du sujet et l’impardonnable retard du monde politique à y faire face sont la cause de trois fautes cruciales de perspective qui affectent l’ensemble du débat et empêchent de discuter et de percevoir les voies réelles de solution.

Le facteur temps: en premier lieu, la capacité bien réelle de rupture qu’injecte l’intelligence artificielle dans le fonctionnement de la société et de l’économie, en particulier dans les pays les plus industrialisés, n’est pas une réalité nouvelle et soudaine. C’est la suite logique d’un processus de recherche et de développement qui, avec des succès et des échecs divers qui n’ont rien d’exceptionnel, fait son bonhomme de chemin depuis au moins 40 ans sans que les autorités politiques et scientifiques aient fait l’effort même pas de le baliser,  mais d’en reconnaître l’existence et les conséquences possibles. Il s’ensuit que l’idée qu’on pourrait changer rapidement et facilement le cours de cette évolution au moyen de quelques mesures à court terme et à courte portée est d’une flagrante absurdité.

L’IA dans son contexte: deuxièmement, beaucoup des reproches qu’on fait aux découvertes récentes dans ce domaine ne sont pas le fait de l’intelligence artificielle en soi, mais de ses interactions avec au moins trois autres secteurs de haute technologie bien distincts: les télécommunications sans fil, les réseaux numériques et la miniaturisation des circuits. Le premier est la cause principale du chaos créé dans les pays dits «avancés» par une pression migratoire exacerbée depuis les régions plus pauvres de la planète: télévision par satellite et réseaux sociaux n’ont pas accentué le monstrueux décalage de richesse et de confort de vie entre les premiers et les seconds, mais sont clairement responsables de la dramatique prise de conscience de ce décalage dans les populations défavorisées. Le deuxième ne fait que démontrer à quel point la mainmise du privé sur une nouvelle catégorie de médias, d’une part sans des mécanismes indispensables de sécurisation des informations véhiculées et d’autre part sans la moindre existence d’un code efficace imposant véracité et équité, a mis à mal aussi bien la sécurité que le droit à la vie privée des citoyens face au double phénomène des usurpations (criminelles) d’identité et des accumulations (injustes mais légales) de données confidentielles à des fins commerciales et publicitaires. Le troisième a permis la production et la diffusion à travers la planète, à des coûts sans cesse plus réduits, des supports et des appareils mobiles ou non qui multipliaient et facilitaient l’expansion des deux autres ordres de phénomènes. Que l’intelligence artificielle renforce et accentue ces tendances est évident, mais elle n’en est pas la cause première.

Le pour et le contre: la troisième erreur dans l’orientation du débat est que ce dernier ne met l’accent que sur les aspects négatifs les plus apparents des effets de l’intelligence artificielle, sans le moindre effort pour faire la part des choses entre les dangers réels qu’elle comporte et les avantages tout aussi réels qu’elle introduit dans nos vies. Deux exemples évidents: les progrès de la reconnaissance vocale et de la traduction automatique sont un pas important dans l’amélioration des relations directes entre gens et peuples de cultures et de langues différentes; les avancées spectaculaires dans la maîtrise des sons et des images de synthèse ouvrent des champs nouveaux et passionnants pour les artistes, en même temps que les sites et applications de diffusion (gratuits ou peu coûteux) facilitent de manière spectaculaire l’accès pour tous à la culture, en particulier aux oeuvres d’artistes marginaux et audacieux non plus seulement des grands centres traditionnels, mais de toutes les régions de la planète.

Un joyeux Noël à la Leclerc

Pas très orthodoxe comme menu, mais bien dans l’esprit de la complicité gourmande familiale.

(Note: la visite, Marie, Jean et Mathieu, s’est pointée au LUX bien avant l’heure, contrairement à la coutume de ma soeur…  la faute à son ponctuel fils, sans doute!)

Apéro: liqueur de pelures d’oranges au rhum épicé «schrob» apportée de la Martinique, concoctée par la cousine et surtout amie Raphaëlle Larcher du Diamant, à l’intention expresse de notre soeur, en souvenir du délicieux Noël passé chez eux il y a 18 ans.

Entrée: La contribution de Jean et Marie – de belles huîtres des Maritimes sur lit de glace (même Mathieu, qui ne les aime pas, y a goûté!), avec poivre et citron, accompagnées d’endives-mayonnaise glacées; cava Juvé y Camps millésime 2018 de Catalogne ou gewurtstraminer 2020.

Plat: Ma fondue bourguignonne à l’huile d’olive et ses sept sauces – contre-filet de boeuf et filet de veau taillés en cubes et attendris, avec grelots et salade romaine; choix du même cava, d’un rasteau 2021 0u d’un hautes-côtes de beaune 2006 (reste du fond de cave de Montpellier).

Dessert: Bûche chocolat noir et blanc+bleuets de Mathieu, arrosée de la dernière bouteille qu’il me restait du fabuleux côteaux-du-layon liquoreux Moulin Touchais, celle-là du millésime 1990. Café espresso à l’italienne.

Plus une conversation pétillante de souvenirs anciens, de réactions sur l’actualité et de récits de nos plus récentes aventures, et une session vidéo Messenger avec les membres de la famille éparpillée ailleurs, comme d’habitude.Un vrai joyeux Noël pour un vieux veuf. Merci et gros becs à tous.

Martinique et Guadeloupe

 Retour au naturel.

Après une dizaine de jours de démarches, réparations, reprises de contact, mises à jour de ci et de ça, je retrouve le rythme naturel de la Martinique, joyeux et bon enfant, mais souvent énervant de nonchalance et de délais. Départ enfin, jeudi matin dernier sur le Bum Chromé pour une courte virée dans la Guadeloupe et ses Îles. Avec pour équipage le skipper senior Ignace, de Taupinière, et la charmante «matelote» Karine, mémé accorte et débrouillarde de l’Anse-à-l’Âne, qu’il m’avait présentée lors du Tour des Yôles en juillet. Il avait plu une bonne partie de la nuit, j’étais un peu inquiet mais peu après 6 heures se lève un  beau soleil avec un petit vent frais prometteur. Course aux provisions de dernière minute, plein d’eau, et quelques détails oubliés la veille (dont la visite à la Douane) font qu’au lieu de quitter le ponton à 9 heures comme prévu, il était bien passé 11 heures quand nous avons hissé les voiles au large de la Pointe Borgnesse. 

Un vent arrière capricieux nous oblige à louvoyer quelque peu mais nous pousse gaiement vers le Rocher du Diamant… où nous nous retrouvons en plein coeur du flamboyant spectacle de l’étape retour-en-France de la Transat Jacques Vabre. Sans le moindre incident, nous croisons une trentaine de superbes monocoques élégants et colorés qui tirent des bords à trois fois notre vitesse de croisière en nous envoyant des saluts de la main. Karine, les yeux écarquillés, ne sait pas où donner de l’appareil-photo et vidéo! 

C’est cependant avec deux heures de retard que nous accostons à Saint-Pierre, presque à la tombée du jour et dans un crachin capricieux qui nous dissuade de grimper comme prévu à la Distillerie Depaz, ma favorite, et à nous offrir un  souper raffiné dans un resto voisin. J’achète du rhum correct sans plus au dépanneur-express et nous ramenons à bord un plutôt bon repas commandé dans un bistrot de cuisine créole proche du quai: beignets de crevettes, balaous frits, ouassous, thon grillé, riz et légumes locaux. 

Il est près de 21 heures, donc pas question de faire l’escale planifiée à la Dominique, la seule solution réaliste est de naviguer dans le noir pour arriver à l’archipel des Saintes peu après le lever du soleil. Donc, nuit blanche entrecoupée de courts repos; trajet lent sur le nord de la Martinique, traversée rapide et un peu houleuse du Canal de la Dominique sous une belle lune ronde, ennuyeuse étape de «pétole» (calme plat) le long de l’île elle-même. Mais en entrant dans le canal des Saintes, c’est une autre histoire: des bourrasques de 22-25 noeuds marquées de grains violents et d’une houle à contre-vent qui secouent méchamment notre vieux Bum Chromé, lequel n’avait pas connu pareil traitement depuis au moins cinq ans; un plaisir absolu pour Ignace et moi, mais une initiation mouvementée à la navigation nocturne pour Karine!

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Vive le cabrit!

Heureusement, peu avant 7 heures, le rideau de lourds nuages laisse percer un soleil qui colore l’horizon et les crêtes des vagues d’éclats couleur de lave brûlante, et la brise se calme quelque peu mais continue de nous porter à bonne vitesse jusqu’au mouillage enchanteur de Terre-de-Haut, où nous nous amarrons à une bouée de location pour aussitôt nous écraser dans un sommeil bien mérité jusqu’au milieu de l’après-midi. 

Après le ballet aéro-aquatique des antiques pélicans tournoyant au-dessus des bancs de petits poissons puis plongeant comme des torpilles dans les eaux calmes de la baie, apéro à bord, accostage au ponton (par permission spéciale), sortie au restaurant. Le Génois, tout près, offre des entrées correctes sans plus, mais un plat principal mémorable: le colombo de cabrit est une spécialité antillaise, qu’on trouve de moins en moins en Martinique, mais encore en Guadeloupe; c’est un cari de chevreau additionné de purée de mangue verte, recette héritée des «koolies», les travailleurs indiens et sri lankais importés aux plantations des Antilles à l’abolition de l’esclavage. Un pur délice quand il est réussi comme celui-ci.

Retour à bord sur un petit nuage de gourmandise rassasiée, mais la nuit est singulièrement écourtée par la nécessité d’un assez long parcours contre le vent pour nous présenter tôt samedi matin à la Marina de Bas-du-Fort, à Pointe-à-Pitre. Dans les bruits de moteur sous ma tête, je ne dors que d’un oeil, et c’est une bonne chose: quand je monte au skybridge vers 5 heures, je trouve Ignace aux prises avec un véritable labyrinthe de signaux lumineux contradictoires dans le Petit Cul-de-sac qui mène à la capitale guadeloupéenne. Trompé par le phare de l’Îlot Gosier et une lecture erronée du nouveau lecteur de cartes-GPS, il est venu se buter sur les hauts-fonds de la côte voisine.

En nous y mettant à deux (lui à la barre et les yeux sur les bouées, moi sur la carte marine du lecteur et sur les autres bateaux qui circulent aux alentours), nous retrouvons le chenal principal et la bonne signalisation, aidés aussi par l’exemple d’une gigantesque barge qui se dirige vers le port commercial, situé presque en face de celui de plaisance que nous recherchons. Ce n’est que vers 7 heures que nous accostons enfin à un amarrage temporaire avant qu’un préposé efficace et sympathique ne vienne nous guider à notre place réservée, à deux pas de la Capitainerie et d’une rangée de restos de quai.

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Retrouvailles bibliques

Vendredi soir, j’avais enfin réussi à appeler ma belle-soeur Évelyne Blanche à sa maison de Goyave, pas très loin de Pointe-à-Pitre, promettant de venir la voir dans l’après-midi samedi. Mais je n’arrivais pas à joindre Anthony, le fils de mon défunt et très cher ami Robert Belaye, journaliste émérite et indépendandiste antillais inconditionnel; je l’ai enfin eu samedi matin comme il partait au travail, et nous nous sommes donné rendez-vous pour déjeûner avec sa maman (Sainte-Lucienne d’origine) près du port. Double surprise: Shirley a peu changé sauf pour une tête un peu plus blanche, mais lui! Le jeune homme athlétique et barbu dont je me rappelais est devenu un monsieur plutôt corpulent et glabre. Plus encore, l’ancien socialiste un peu romantique est maintenant un Témoin de Jéhovah – comme sa mère d’ailleurs – persuadé que seule la Parole de Dieu, plutôt que celle de Marx et Jean Jaurès, peut sauver notre monde en débandade. Ce qui, on s’en doute bien vu mon agnosticisme affirmé, produit un dialogue à trois plutôt bizarre, parsemé de leurs citations bibliques contrées par mes observations de la réalité ambiante… Ce qui n’empêche pas notre vieille amitié de se réaffirmer malgré plus d’une décennie de séparation, sur un fond d’excellents sushis et tatami de bonite.

En revanche, malgré toute ma bonne volonté, pas moyen de rejoindre Évelyne; ou bien elle fait une sieste prolongée, ou bien (comme le croit sa fille Jessica), elle a a carrément oublié notre projet de rendez-vous et s’est absentée. Je me résigne à faire l’impasse, craignant de subir inutilement un assez long trajet jusqu’à son village, et dans l’espoir de mieux la retrouver lors d’un prochain passage. Pendant ce temps, notre skipper Ignace est parti dans une fête de famille marquant le baptême bien arrosé d’un nouveau petit-fils; nous ne le retrouverons qu’en milieu de soirée.

Vers 19 heures, le bar le plus près dispose sur le quai à deux pas de nous une série de tonneaux transformés en tables avec lampes et tabourets, nous laissant présager un samedi soir quelque peu fiévreux. Mais nous avons droit en échange à une excellente salade à la thaïlandaise livrée à bord, et clients festoyeurs et musique à danser tout voisins se révèlent agréablement civilisés – surtout vu la réputation de la Guadeloupe pour les musiques tonitruantes et le puissant tambour Gwo-ka.

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Meurtre en Dominique

Ignace a réussi à installer la nouvelle télé de bord et détecté les chaînes numériques de la Guadeloupe. Hélas! Les premières images que nous y voyons aux nouvelles des Antilles dimanche matin sont atroces: une voiture incendiée au coeur d’une ravine de la Dominique, dans laquelle on devine deux cadavres calcinés. Pire encore, les victimes sont sinon des amis, du moins de vieilles connaissances à moi, et québécoises par surcroît: l’entrepreneur-technologue Daniel Langlois, fondateur de Softimage et du centre de cinéma expérimental ex-Centris de Montréal et sa compagne Dominique Marchand. Azur et moi les avions croisés la dernière fois il y a quelques années, lors d’un vol vers la Guadeloupe.

Il est immédiatement clair qu’il ne s’agit pas d’un accident, mais d’un meurtre crapuleux, les policiers hésitant d’abord entre deux hypothèses. Soit un règlement de comptes d’un cartel de la drogue auquel Langlois aurait refusé de collaborer dans son nouvel hôtel de luxe au sud de l’île, soit plus absurde encore, une vengeance d’un voisin outré que la route vers l’hôtel passe sur son terrain! C’est finalement la seconde qui sera retenue, l’auteur du crime, rapidement identifié et arrêté, ayant dénoncé ses commanditaires, le voisin américain et sa femme. Et il est tout à fait vraisemblable que le crime ait été commis au moment même où nous longions la Dominique sur le Bum Chromé deux nuits plus tôt.

J’ai toujours considéré Daniel non seulement comme un brillant innovateur, mais comme un type bien, qui est parvenu à réaliser une grande carrière et une grande fortune à coups d’initiatives positives et sans léser qui que ce soit. Nous nous sommes connus à ses débuts à l’ONF dans les  années 1980, alors qu’il réagissait parfois à mes chroniques «Demain l’an 2000» dans La Presse, puis à la sortie de son film d’animation «Tony de Peltrie»; j’ai suivi sa carrière à Softimage — effets spéciaux du «Titanic» et de «Jurassic Park» — , me suis réjoui du rachat de l’entreprise par Disney à un prix pharamineux, puis de la création d’ex-Centris (une généreuse et astucieuse résurrection du défunt cinéma Élysée de notre ami Jean-Paul Ostiguy). Quand Vallier Lapierre et moi avons lancé notre modeste (et prématuré) effort de promotion et d’explication du commerce électronique vers 1994, puis notre start-up d’information Web CogiteX (avec Mario Pelletier et Renato Cudicio) en 1997-98, il a été plusieurs fois de bon conseil, toujours disponible pour une discussion à bâtons rompus et des suggestions pertinentes.

Il me paraît tragiquement absurde que sa fin n’ait eu aucun rapport possible avec ce que j’ai connu de sa vie…

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Un retour accidenté

Encore sous le choc, nous levons l’ancre (pour ainsi dire) de la Marina de Bas-du-Fort, où nous sommes coincés entre un cata sportif de 55 pieds et un monocoque grand luxe de plus de 30 mètres aux surfaces rutilantes de chrome, de cuivre et de teck verni, sans cesse briquées et polies par un personnel affairé en uniforme. Hélas, notre vieille chaîne d’ancre décide de nous faire honte devant ces voisins chics; elle bloque sans cesse le barillet du guindeau motorisé, qui ne consent à rejouer son rôle qu ‘à coups de maillet sur les maillons rouillés. Trois-quarts d’heure d’efforts à trois pour relever une vingtaine de mètres de chaîne!

C’est au milieu de l’après-midi que nous atteignons enfin le mouillage de Saint-Louis de Marie-Galante, un délai qu’Ignace juge amplement compensé par la capture d’un joli (et vigoureux) barracuda d’environ 3 kilos qui balance à travers le cockpit de violents coups de queue un bon quart d’heure après sa sortie de l’eau. Nous en tirerons un délicieux souper de filets de poisson grillé… mais en oublierons de descendre à terre faire provision du renommé et  puissant (62% d’alcool pur) rhum Père Labat que je m’étais promis de ramener au Québec pour l’édification de mes incrédules amis.

À l’aube lundi, je décide (à tort, on le verra) qu’il nous faut filer au plus tôt vers la Martinique, où la banquière de la BNP m’a donné rendez-vous le lendemain matin. Au départ, la chance nous favorise. Un bon vent franc est nous propulse du mouillage de Marie-Galante vers la pointe nord-est de la Dominique. Ignace décide avec raison de prendre le chemin le plus court, par la côte Altantique qui nous offre les Alizés à leur meilleure saison plutôt que le calme plat du sous-le-vent de la côte Caraïbe. Nous hissons les voiles au plus tendu pour profiter d’une puissante brise de travers  de 25 à 30 noeuds, qui fait défiler le sauvage paysage dominiquais à près de 10 noeuds sur notre droite pendant trois bonnes heures, rythmées par des creux de houle atteignant les 2,5 mètres.

Il fait pourtant déjà nuit quand nous abordons la pointe nord de la Martinique à l’ouest de Grand-Rivière. Et les ennuis commencent. La brise a viré au nord, nous éloignant de la côté protectrice, tandis que l’électronique de bord se met à faire des siennes: plus de GPS pour afficher la carte marine et corriger le compas magnétique, l’anémomètre (interprète de la girouette en tête de mât) refuse de nous indiquer aussi bien la direction que la force du vent. Pendant près de trois heures, sous des rafales de pluie frissonnante, nous tournicotons autour du Rocher du Diamant sans pouvoir prendre clairement le cap vers l’ouest et notre refuge du Marin.

Brusquement, les feux de position clignotent puis s’éteignent, le moteur tribord toussotte et se tait, la barre de gouvernail ne répond que de façon spasmodique! Il nous faudra cinq bonnes heures de plus pour franchir à cloche’pied les moins de vingt milles qui nous séparent de la Pointe Borgnesse, point de repère de l’entrée dans le Cul-de-Sac du Marin et de notre port d’attache. Heureusement, le copain Xavier Roseau vient nous rejoindre en hors-bord au large du Club Med et réussit à relancer le second moteur, ce qui nous permet enfin de pénétrer au coeur de la Marina et de nous arrimer au ponton H juste avant 10 heures du matin mardi. Ouf! Sauf que le rendez-vous impératif à la BNP-Paribas est annulé, la banquière chargée du compte s’étant absentée sans préavis…